Do malé vesnice vysoko v Alpách přijíždí osamělý jezdec. Nikdo neví, odkud tento cizinec přišel. Všichni se k němu chovají s otevřenou nedůvěrou. Synové sedláka Brennera, který jako patriarcha rozhoduje o osudech vesničanů, ho s velkým sebezapřením ubytují u vdovy...
Tři bratři dostanou od mistrů, u kterých se vyučili, vzácné dary. První stoleček, který sám prostírá, druhý oslíka, z něhož se sypou dukáty a třetí kožený pytel s obuškem. Nejmladší bratr byl z nevšedního daru udiven, ale netuší, že ho bude brzy potřebovat...
